Suomalainen rahapelijärjestelmä tulee muuttumaan tuota pikaa. Tämän verran kerrottiin kansalaisille jo hyvä tovi sitten, kun Petteri Orpon johtama uusi hallitus laittoi heti ensitöikseen luudan heilumaan. Uutislähteissä tiedotettiin, että suomalainen rahapelimonopoli tullaan viimein useiden vuosikymmenien jälkeen murtamaan ja korvaamaan lisenssijärjestelmällä.
Mitkä mahtavat olla tämän hetken uusimmat käänteet kotimaisen kasinomarkkinan sääntelyssä? Millainen järjestelmä meitä oikein odottaa, ja milloin se on määrä saada ulos päivänvaloon? Tällä sivustolla luomme katsauksen paitsi tämänhetkiseen tilanteeseen, myös mahdollisiin järjestelmän seuraaviin askeliin.
Rahapelaamisen juuret ulottuvat Suomessa syvälle
Ennen kuin hyökkäämme artikkelin maukkaimman pihvin kimppuun, haluamme kartoittaa hieman rahapelaamisen nykytilannetta Suomessa. Kuten lukijat varmasti tietävätkin, on Suomessa pelattu monenlaisia rahapelejä jo toisen maailmansodan ajoista saakka. Alkutahdit kotimaiselle monopolijärjestelmälle annettiin jo vuonna 1940 Työväen Urheiluliitossa työskennelleen urheiluvaikuttaja Urho Rinteen ehdotuksesta. Silloinen presidentti Kyösti Kallio hyväksyi hänelle tehdyn ehdotuksen, ja näin Suomessa aloitettiin jo pian urheiluvedonlyönnistä tuttu Vakioveikkaus.
Vähitellen rahapelaamisen lumipallo alkoi kasvaa. Iso käänne oli, kun vuonna 1971 aloitettiin Veikkauksen oma Lotto, ja kansalaisille alettiin vähitellen markkinoida ajatusta, jonka mukaan suomalainen voittaa aina. Tämän jälkeen rahapelaamisen tähti alkoi nousta maassamme huimalla tahdilla. Ei mennyt aikaakaan, kun huoltoasemat ja kauppojen aulat olivat pian täynnä suhisevia kolikkopelejä, joissa suomalaiset koittivat mieluusti onneaan oman taloustilanteensa kohentamiseksi.
Nettikasinot otettiin Suomessa ilolla vastaan
Kotimaiset rahapelit loivat myös ulkomaisille nettikasinoille hedelmällisen maaperän. Vaikka kotimaassa olikin rahapeleissä tiukka monopoli, eivät kotimaisen lain kynnet ulottuneet kovinkaan syvälle ulkomaiselle maankamaralle. Niinpä vuosituhannen alussa uudet nettikasinot alkoivat nopealla tahdilla leviämään niin meille kuin muillekin. Vähitellen kansalle myös valkeni, että Suomessa oltiin vuosikausia jouduttu pelaamaan kansainvälisesti tarkasteltuna melko matalilla palautusprosenteilla. Veikkauksen – ja edesmenneet Raha-automaatti yhdistyksen eli RAY:n – pelit olivat maksaneet asiakkaille voittoja heikommin kuin mitä netin vapailla markkinoilla tehtiin.
Monille suomalaisille siirtyminen ulkomaisille nettikasinoille merkitsi täyttä poistumista suomalaisilta rahapelimarkkinoilta. Rahapelaamiseen liikenevät ekstraeurot päätettiin suunnata ennemmin monipuolisemmille ja anteliaammille apajille. Iso vetonaula netissä olivat myös nettikasinoiden huomattavan suuret kasinobonukset, joiden myötä peli-istunnot päättyivät tavanomaista todennäköisemmin meheviin voittoihin. Vaihtoehtoisesti etutarjousten avulla pääsi vähintäänkin viihtymään pelien parissa pidempään kuin mitä niin sanotulla raakarahalla pelatessa.
Parin vuosikymmenen aikana ajauduttiin lopulta tilanteeseen, jossa kotimainen rahapelijärjestelmä ei enää vetänyt väkeä puoleensa niin paljon kuin mitä toiveena oli. Verovapaatnettikasinot esittelee verovapaita ja turvallisia brändejä, jotka ovat nakertaneet Veikkauksen suosiota. Lopulta pitkään ulkomaisten kasinoiden täyskieltoa toivonut valtiollinen toimijakin päätyi lopulta itse pyytämään, että sen yksinoikeusjärjestelmä purettaisiin. Kotimainen peliyritys ei yksinkertaisesti pystynyt enää kilpailemaan ulkoa tulevien voimien kanssa – etenkään kun valtiollisen toimijan tuli toimia kotimaisen järjestelmän tiukkojen sääntöjen puitteissa.
Vuoden 2023 kesäkuussa lopulta ilmoitettiin, että Veikkauksen monopoli tulisi päättymään. Ruotsista ja muutamista muista maista tutun lisenssimallin olisi määrä korvata järjestelmä vuoden 2026 alkuun mennessä.
Mikä on nykytilanne?
Poliittisissa kulisseissa tehdään parhaillaan töitä kovalla tahdilla. Vuoden 2024 maaliskuun alussa Petteri Orpon uutisoitiin lyöneen nyrkkiä pöytään asian tiimoilta. Orpo ei ilmeisesti ole tyytyväinen, että rahapelijärjestelmän uudistamisen on määrä tapahtua niin hitaasti. Asioita valmistelevat ministeriöt ja virkamiehet puolestaan ovat kommentoineet, että aikataulu on alusta asti ollut tiukka eikä eri intressien yhteen sovittaminen ole helppoa.
Erityistä kritiikkiä ja huolta on suuntautunut sille, että aikaisissa luonnoksissa lisenssijärjestelmän on sanottu eväävän ulkomaisilta peliyritykseltä mahdollisuuden mainostaa palveluitaan juuri missään yhteyksissä. Ongelmana on, että ulkomaiset peliyhtiöt eivät välttämättä halua hankkia maksullista Suomen lisenssiä lainkaan, elleivät sen ehdot ole niille suotuisia. Useat yritykset nimittäin toimivat laillisesti kotimaisella markkinalla netin kautta jo ilmankin lisenssiä, joten ne kaipaavat riittävästi porkkanaa tullakseen lisenssin piiriin.
Toistaiseksi on epäselvää, vaikuttaako Petteri Orpon hoputtaminen tilanteeseen millään tavalla, ja jos vaikuttaa, niin miten. Poliittisten intressien kohtaaminen ei kenties ole kovinkaan realistista alun perinkään, sillä asiassa puhutaan jo valmiiksi todella suurista rahasummista. Ulkomaille on tutkittu valuvan Suomesta tällä hetkellä noin 600 miljoonaa euroa rahapelituloja vuodessa. On ilmiselvää, että kukaan taho ei halua menettää omaa osuuttaan potista, eikä Suomen valtio myöskään voi tieten tahtoen toimillaan lisätä jo muutenkin maassa isoksi ongelmaksi nousseiden peliongelmien määrää ja uhkaa.
Lopuksi
Byrokratian raskaat rattaat tunnetusti liikkuvat varsin hitaasti. Vielä on siis aikaista sanoa, millainen rahapelijärjestelmä Suomeen tullaan lopulta saamaan. Vaarana on, että epäonnistuessaan koko järjestelmästä voi tulla pannukakku, kun ulkomaiset toimijat jäävät ennemmin toimimaan järjestelmän ulkopuolella. Näin on osaltaan käynyt Ruotsissa, jossa moni kasinoyritys on kokenut maan lisenssin ehdot kannattamattomiksi omalle toiminnalleen.
Kliseisesti voi todeta, että elämme perin mielenkiintoisia ja mullistavia hetkiä.