Ruletti on populaarikulttuurin ilmiö, joka kiinnostaa sekä harrastajia että pelialan ulkopuolisia toimijoita. Ruletti, joka tunnetaan televisiosta, elokuvien valkokankaalta ja teatterista on kiertänyt pitkään yhteisössämme ilmiönä, joka on herättänyt keskustelua, mielenkiintoa ja ihmetystä sekä strategian peluuttamisen että viihdearvon näkökulmastakin. Seuraavassa paneudutaan siihen mikä pelissä kiehtoo ja miten peli on kehittynyt vuosien varrella, jotta vuosisatoja vanha kiinnostus peliin on edelleen voimassa ja säilyy kikinnostavana vuosisatoja eteenpäin.
Pelin alkujuuret
Pelin historia kantautuu 1600-luvulle, jossa ranskalainen Blaise Pacal tunnetaan keksineen pelin ensimmäisen siemenen, josta peli on lopulta kehittynyt. Blaise Pacal tunnettiin matematikkona, fysiikkona ja filosofina sekä hänen taidoistaan rakentaa mekaanisia laskimia ja kehittää todennäköisyysteoriaa. Huhut kertovat, että matematiikan opiskelu oli Pascalilta alunperin kielletty opiskelun kuormittavuuden takia, mutta kielto sai Pascalin kiinnostumaan matemaattisten kaavojen ja todennäköisyyksistä yhä enemmän. Erityisen kiinnostavaa Pascalille oli geometria sekä matemaattisen teorian hyödyntäminen muun muassa yhdessä Pierre de Fermat´n kanssa. Pascal ja Fermat tutkivat yhdessä kirjevaihtokavereina pelaamisen lyöntikertoimia. Itsenäisenä tieteentekijänä Pascal koitti keksiä pyörivän ikiliikkujan, epäonnistuen kuitenkin keksinnön toteuttamisessa. Epäonnistumisen oli lopulta jatkumoa ruletin saapumiseen kaikkien tietouteemme. Tämä tapahtui yhdistelmänä 1700-luvun Ranskassa, Italiassa ja Englannissa kehittämiä pelin ensimmäisiä variaatioita, jossa ruletille ominainen pyörivä mekanismi otettiin käyttöön. Ensimmäisenä ruletinomaista pyörivää laitetta tunnetaan käytetyksi Italialaisessa pelissä nimeltään Biribi ja Englantilaisessa pelissä EO. Vuodesta 1796 eteenpäin pelille omistettiin nimi ruletti. Pelimuoto nähtiin alunperin soveltuvan vain etuoikeutetuille ja sitä pelattiin Pariisin kuninkaallisessa palatsissa.
Suosion kasvu
Ruletin suosion kasvuun on vaikuttanut monia seikkoja. Esteenä on ollut poliittinen vastahakoisuus sallia vedonlyönnin ja uhkapelin olemassaoloa. Toisaalta ruletin alkuperäisenä tarkoitukserna on ollut palvella vain tietyn eturyhmän ja etuoikeutettujen tarpeita ja mielihaluja. Viihdyttää niitä, joilla on aikaa sirkushuveille. Käänteentekevä muutos tapahtui 1800-luvulla. Silloin pelin kiinnostus oli kasvamaan päin ja peli alkoi laajentamaan lonkeroitaan Eurooppassa. Uutena aluevaltauksena oli Amerikka. Pelin pelaamisen laajentuminen ei välttämättä tarkoittanut, että peli olisi vielä kasvattanut suosiotaan. Pelaaminen tarvitsi vain uusia keinoja yleisön kasvattamiseen ja oikeutusta olemassaololleen. Tässä työssä ranskalaiset Blancin veljekset, Francois ja Louis Blanc, toimivat esimerkillisesti tuoden Ruletin Bad Homburgin kylpyläkaupunkiin Saksaan ja siirtäen laajemmin Ranskassa kielletyn pelityylin Monte Carlon kasinoon. Myöhemmin Saksa halusi toimia edelläkävijänä ja oikeuttaa kasinopelien pelaamisen laajemmin yhteiskunnassa ja
vapautti vuonna 1860 kasinopelit koko kansan käytettäväksi. Amerikassa kansa otti ruletin vastaan ensiksi New Orleansin satamakaupungista ja sieltä pelikulttuuri laajeni kohti länttä. Tässäkin tilanteessa ranskalaiset olivat opelin laajentumisen taustalla. Monet muut maat omaksuivat ruletin omaksi pelimuodokseen vasta tämän jälkeen. Ruletin kehittyessä variaatioiden aluevaltaukseksi.
Pelin nykymuoto
Se, mikä erottaa ruletin muista peleistä, on erityinen toiminta, joka tuo ihmiset yhteen. Ruletissa on tapana kerääntyä pelipöydän ympärille katsomaan miten peliä pelatataan ja miten siitä selviydytään. Tämä onkin suosittu kuvakulma elokuvien ja muun viihteen parissa. Pelissä on aina yhdestä muutamaan avain pelaajaa, joihin huomio keskittyy, vaikka pelillisesti tyyli voisi erota toisistaan missä peliä sitten pelataan. Ruletti on saavuttanut laajasti suosiota myös verkossa, jossa roulette variaatiot lisäävät keskustelua pelin kehityksestä. Esimerkiksi ruletin eurooppalainen ja amerikkalainen versio eroavat toisistaan pelin sisältämän 0-numeron osalta. Eurooppalaisessa versiossa ruletin pelaaja löytää vain yhden nollan kun amerikkalaisessa versiossa nollia on kaksi kappaletta. Muita eroavaisuuksia pelimuodoissa kyllä on, mutta tämä on keskeisin ja näkyvin piire rulettipöydässä. Keskeinen selite on ollut lisätä pelin kiinnostavuutta ja toisaalta mahdollistaa lisää todennäköisyyksiä. Ruletti on kuitenkin puhtaasti onnen peli, mutta peliin voidaan lisätä erilaisia kiinnostuksen kohteita, kuten myös variaatioita ja muistuttaa sillä tavoin pelin hienoutta, kun on enemmän vaihtoehtoja mistä valita.
Ruletti Suomessa
Suomeen ruletti saapui vuonna 1968 Helsingin ja Lyypekin väliseen lauttaliikenteeseen. Manner-Suomeen ensimmäin rulettipöytä saatiin auki hetkeä myöhemmin vuonna 1969. Siten voimme todeta, että ruletti on ollut osa suomalaista pelikulttuuria yli 50-vuotta. Historiallisesti voidaan sanoa, että suomalaiset olivat edellä kävijöitä pelin kehityksessä. Eroavaisuutena pohjoismaisessa kulttuurissa oli, että rulettia pelaamalla Suomessa oli mahdollista saada voitiot rahana, kun Ruotsissa voitot annettiin alunperin ravitsemusliikkeen palveluihin. Lisäksi Suomessa rulettia pystyi pelaamaan laivaliikenteessä, joka silloin oli poikkeuksellista pohjoismaiden aluevesillä. Tänä päivänä ruletin pelaaminen on Suomessa mahdollista kotona, kasinoilla sekä ravintoloissa. Rulettia ei voi pelata kuitenkaan yhtä usein ravintoloissa kuin aiemmin, koska pelipöytien määrä on vähennetty, joka on tehnyt ruletin pelaamisesta entistä vaikeampaa tietyissä osissa Suomea. Ruletti on silti kiinnostava pelimuoto ja sillä on vankka asiakaskuntansa. Esimerkiksi koti-illoissa ruletti on varsin mielenkiintoinen harrastus, jos pelipöytä kiinnostaa.